Op 2 juli en 11 juli jl. besloten de gemeenteraden van respectievelijk Wassenaar en Voorschoten om eenmalig extra subsidie te verlenen aan de bibliotheek van € 36.250,- per vestiging. Dit bedrag wordt ingezet om te investeren in vervanging van apparatuur en in het realiseren van de essentiële certificering, die elke bibliotheek verplicht moet hebben.

Grote tekorten

Eerder werd bekend dat Bibliotheek Wassenaar en Bibliotheek Voorschoten begin 2024 slechts tijdelijk een certificering ontvangen, omdat ze niet voldoen aan de minimale eisen. Als gevolg van de pandemie, veel interne personele wisselingen, de inflatie en achterblijvende indexering van de gemeentesubsidie is de bibliotheek in de afgelopen jaren steeds verder op achterstand komen te staan en ontstonden grote tekorten.

Esther Habers, directeur-bestuurder van de bibliotheek: “Wij zijn echt enorm geholpen met de extra impuls van de gemeente Wassenaar en Voorschoten. Het is duidelijk dat partijen in de gemeenteraad de bieb een heel warm hart toedragen en overtuigd zijn, dat wij ook in de toekomst een partij van belang kunnen zijn bij het bestrijden van bijvoorbeeld ontlezing, eenzaamheid, taalachterstanden en digitale exclusie van inwoners. Ik ben de beide gemeenteraden dan ook zéér dankbaar voor hun besluit, evenals de wethouders Hans van der Elst (Voorschoten) en Ronald Zoutendijk (Wassenaar) voor hun hulp, inzet en betrokkenheid bij onze mooie bibliotheken.”

Investeringen voor de toekomst

Met de toegezegde bedragen vanuit de gemeente Voorschoten en Wassenaar worden in het komende half jaar diverse investeringen gedaan. De leden kunnen gebruik gaan maken van nieuwe in- en uitleenplaten, een veel efficiënter printsysteem en een gebruiksvriendelijker betaalstation. Daarnaast wordt het geld gebruikt voor het dekken van het tekort waar de beide bibliotheken mee kampen en om te investeren in de maatregelen die nodig zijn om begin 2025 alsnog gecertificeerd te worden.

Ruimere openingstijden

Naast deze bijdrage t.b.v. essentiële investeringen heeft de gemeente Voorschoten óók een bedrag toegekend om te kunnen investeren in een systeem waarmee bibliotheek Voorschoten in de nabije toekomst ruimer open kan zijn. Dit zal dan zonder personele bezetting zijn, maar iedereen die lid is van de bibliotheek kan dan met de bibliotheekpas op gezette tijden zelfstandig naar binnen.

Hiermee wil de bibliotheek meer service bieden aan mensen die nu onvoldoende in staat zijn om tijdens openingstijden gebruik te maken van de bibliotheek. Esther Habers: “De bibliotheek is er voor, maar ook van de inwoners van de dorpen. Met het systeem ‘Open Library’ wordt wereldwijd al veel gewerkt. Het biedt inwoners veel meer mogelijkheid om op een moment dat hén uitkomt te studeren, te lezen of af te spreken in de bieb, of om natuurlijk boeken te lenen of in te leveren”.

De gemeenteraad van Wassenaar besluit in november, bij de behandeling van de Kadernota, over de aanvraag om dit systeem ook in Bibliotheek Wassenaar mogelijk te maken. In die gemeente is ook behoefte aan een plek waar scholieren en studenten vaker in de avonduren kunnen komen studeren. Met dit systeem kan de bibliotheek dat hopelijk in 2025 al realiseren.